주역의 핵심사상 중 하나로 ‘궁즉변 변즉통 통즉구’가 있다. 궁극에 이르러서는 변화가 있고, 변화를 가져오면 열리게 되며, 열려 있게 되면 오래 간다는 뜻으로 요약된다. 이는 양적 팽창의 종국에는 질적인 변화가 뒤따르고, 질적인 변화는 곧 막힌 상황을 열어 준다는 의미를 담고 있다. 혁신을 위한 부단한 노력의 중요성을 강조한 교훈이다.

하남 지역사회에서 우려했던 일들이 현실로 나타났다. 이교범 시장이 3월 21일 구속된 이후 100여일 만인 7월 6일 박덕진 지방공기업 사장까지 구속됐다. 이들이 받고 있는 주요 혐의는 뇌물수수다.

특히 시장의 경우 친동생과 사돈이 연루돼 동생 또한 구속된 상태며 사돈 역시 그 대열에 서 있다. 뿐만 아니라 구속 사건과는 별도로 범인도피교사 혐의로 1심에서 시장 직을 내와야 할 금고형을 받고 현재 항소심 선고까지 앞두고 있다.

하남시를 책임지고 이끌어야 할 시장과 공기업 사장이 줄 구속된 원인은 무엇일까? 따져 보면 아직도 70% 이상을 차지하고 있는 개발제한구역과 때를 같이한 각종 개발 사업에 있다 하겠다. 할 수 없는 일을 할 때 큰돈이 동반하고 개발 역시 적지 않은 자금 흐름이 병행하고 있기 때문에 발생한 결과다. 공공의 선을 지켜야 할 자리에서 사욕만 키운 방증이다.

시장과 사장은 오래전부터 친분이 두터운 의형제 사이. 해서 박 사장은 지난 지방선거 때 이 시장 캠프 선거대책본부장까지 역임한 관계다. 그 보은으로 차지한 자리가 도시공사 사장이다. 애써 둘 간의 신의와 인간적 측면을 보면 이해는 된다. 문제는 공인의 자리를 이용해 자신들의 배만 채우는 사욕의 극치를 보였다는 점에서 시민사회가 분노하고 있다. 다른 각도에서 보자면 지역토착비리의 전형으로 확대 해석되고 있다.

시장이 구속된 이후 그리고 사장이 구속되기 직전까지 일부 행위는 상식을 벗어나고 있다. 구속 즉시 시장은 그 권한이 상실돼 부시장이 시장 권한을 대행하도록 법으로 규정돼 있다. 그러나 소위 말하는 옥중결재가 버젓이 자행된 흔적이 역력하다. 최근에 단행된 공직사회 인사권까지 옥중 결재에 따라 진행됐다는 후문은 뒷맛을 구리게 하고 있다.

공기업 사장은 한 술 더 떠 구속 직전 권한대행도 모르게 자체 승진인사를 서둘러 끝내고 손을 털었다. 구속 압박 상황에서도 100% 지분을 갖고 있는 시와 어떠한 협의도 없이 속전속결 입맛대로 승진 인사를 한 것이다.

임금동결 대상자들에게 하급 직원들의 인건비 재원을 털어 그들만의 특별인상 잔치를 벌인 것이 들통이나 전액 환수되는 촌극을 빚은 집단이 사장 신변이 위태한 상황에서도 챙길 것은 챙기고 보자는 속셈을 들러낸 단면이다. 최소한의 도덕도 책임도 나 몰라라 식이다. 켜켜이 쌓여가고 있는 하급 직원들의 불만이 두렵지도 않은 듯하다. 공기업마저 제 맘대로 굴러가는 꼴이다. 

시장과 사장 구속 이후에도 검찰 수사는 아직 시들지 않고 있다. 전언 따르면 일련의 혐의를 부인하고 있어 계속된 추가 혐의를 찾겠다는 게 그 이유에서다. 때문에 검찰의 수사 물망에 또 다른 이름들이 회자되고 있다. 주변인물 들에 대한 수사가 전 방위로 확대될 수 있다는 신호다.

검찰은 지금까지 밝혀낸 부정행위 외에 또 다른 혐의점이 있다면 의당 수사를 확대하는 것이 맞다. 그 반대로 혐의를 완강히 거부할 만큼 검찰의 기소 내용이 허구라면 의당 법정에서 진위가 명명백백 가려질 일이다. 무죄추정의 원칙에 의해서다. 그러나 지금까지 수사에서 드러난 여러 정황을 고려해 볼 때 무죄 가능성은 약해 보인다. 사법부에서의 검증과 진실규명은 우리가 판단할 아니다. 그들의 몫이다.

하남 시민사회와 공직사회로 눈을 돌려 보자. 시민사회는 시장에 이어 공기업 사장까지 구속되자 ‘왜 이 지경까지 왔냐’며 분통하고 있다. 시를 사랑하는 정도의 차이만큼 분통의 수위는 더 크다.

대체로 침묵으로 일관하고 있는 것처럼 보이는 공직사회는 실상 더할 나위 없다. 행정력의 중심축 부재가 안겨주고 있는 파장은 더 심각하다. 보기에는 부시장이 직무대행을 하고 있으나 현실은 옥중결재를 무시할 수 없어 이중창을 불러야 하기 때문이다. 심하게 얘기하자면 부시장의 권한 대행권은 강탈당한 채 표류하고 있다는 말도 억지는 아니다. 이럴 진데 공직기강을 외친들 소 경 읽기에 불과하다는 비판은 여전히 유효하다.

개발제한구역이 70% 이상을 차지하고 있고 여기에 보태 각종 개발사업의 물고를 트고 있는 하남시. 이런 전차로 개발 붐에 편승한 과도기적 부패의 사슬이 지금 막 고개를 든 것에 불과하다는 냉정한 평가도 있다. 틀린 말은 아니다. 그렇다고 반드시 부패가 뒤따라야 한다는 논리 또한 성립되는 것은 아니다.

하남은 지금, 구조적인 부패가 권력과 맞물림으로서 시장에 이어 공기업 사장까지 구속되는 요동의 정중앙에 있다. 동시에 부패권력 끝 지점까지 다다른 상태다.

혁신을 위한 부단한 노력, 즉 변화의 물길만이 새로운 도시발전에 연착륙할 수 있는 기로에 서 있다. 부정할 수 없는 이 명제 앞에 부패한 권력은 이제 스스로 내려놔야 할 때다. 시민사회 앞에.