일제 강점기의 가혹한 수탈을 거친 대한민국은 발전을 위한 기틀을 닦기도 전에 동족상잔의 비극으로 다시 잿더미에 주저앉았다. 전 세계는 일제의 식민지를 겪은 신생독립국 대한민국이 상처를 딛고 제대로 된 나라를 만들 것이라고는 상상도 하지 못했다. 1965년 대한민국 일인당 국민소득은 100달러에 불과했다.

◇ 2014년 10월 한진중공업 그룹 입소로 양평시대 개막

대한민국 근현대의 발전을 이끈 새마을 운동의 발원인 가나안농군학교가 하남시대를 접고 양평시대를 맞아 새로운 도약을 향해 나아가고 있다.

▲ 가나안농군학교 전경. 산중턱에 자리잡아 탁 트인 조망을 확보하고 있다.     © 시티뉴스

1962년 2월 경기도 하남시 풍산동(당시 경기도 광주군 동부읍)에서 문을 연 가나안농군학교는 이후 50년 동안 전 세계에 가나안농군학교의 이념과 실천방안을 전파하며, 가난을 극복하고 빈곤을 퇴치하는 데 앞장 서왔다. 그랬던 가나안농군학교는 2011년 6월 정부의 보금자리정책으로 학교부지 1만3000평을 수용당하면서 경기 하남시대를 접어야 했다.

▲ 희망찬 새벽을 알리는 가나안농군학교의 개척종을 치고 있는 김평일 가나안농군학교 제1교장.     © 시티뉴스

하남시대를 접게 된 가나안농군학교는 대체 부지를 물색 중, 2011년 9월 경기도 양평군 지평면 옥현리 산 75번지 일대 6만6116㎡(≒2만평)를 매입했다. 자금난 등으로 새로운 학교 건립에 우여곡절을 겪은 가나안농군학교는 2014년 10월 한진중공업 그룹의 임직원 1000여명을 첫 교육생으로 받아들이면서 양평시대를 열었다.

이후 현대기아자동차, 평택대학교, 새정치민주연합 국회의원 등 40개 기관ㆍ기업ㆍ단체 등의 임직원 3000여명에게 가나안농군학교의 이념을 전파했다.

◇ 계절에 맞는 다양한 작목 농장 견학ㆍ체험 인기

하남의 가나안농군학교가 평지에 조성된 것과 달리 양평의 가나안농군학교는 칠보산 중턱에 자리 잡아, 무엇보다 탁 트인 전망으로 자연과 하나가 되는 느낌을 제공한다. 주변에는 양평의 농촌체험마을로 유명한 가루매마을 등 산골 농촌마을이 둘러싸고 있어, 다양한 농촌체험을 가능하게 하는 것도 장점 중의 하나다.

▲ 김평일 가나안농군학교 제1교장과 김천명 교무기획실장(사진 왼쪽).     © 시티뉴스

김천명 가나안농군학교 교무기획실장은 “아침 일찍 일어나 점호를 하며, 산 중턱에서 아래를 내려다보면, 자연스럽게 호연지기를 느낄 수 있어서인지 교육생들의 만족도가 높은 편”이라며 “농장체험에서 산행으로 이어지는 코스는 교육생들의 최고 인기 코스 중의 하나”라고 설명한다.

다양한 작목을 재배하는 주변의 농촌을 활용해 계절에 맞는 체험활동이 가능해 딸기 농장, 토마토 농장, 고구마ㆍ감자 농장, 배 과수원 등을 견학하고 잼 만들기 등을 체험하는 것은 가나안농군학교의 인기 프로그램의 하나로 자리 잡았다.

◇ 기본 정신교육과 함께 100세 시대 패러다임 제시

양평의 가나안농군학교는 △교육생 숙소 1동(2층, 41실, 200명 수용) △행정실 1동(단층265㎡) △강의동 1동(단층 480㎡) △식당동 1동(단층 270㎡) △직원숙소 1동(2층 400㎡) △사택 1동(단층 116㎡) 등을 갖추고 있다.

▲ 계절에 맞춘 다양한 농촌체험활동은 교육생들에게 높은 인기를 끌고 있다.     © 시티뉴스

새롭게 학교를 건립하면서, 시설 현대화에도 신경을 써 입소생들이 보다 쾌적하게 교육을 받을 수 있는 환경을 조성했다. 교육과정도 민족 주체성 확립, 올바른 국가관ㆍ사회관ㆍ인생관 확립, 근검ㆍ절약 등 기본적인 틀은 지키면서도 100세 시대를 맞아 개인의 건강과 재정상태 등을 점검할 수 있는 커리큘럼을 추가했다.

△암과 예방(조용관 교수, 아주대학교 병원) △직장인의 건강관리(조문기 교수, 경희대학교) △100세 시대 행복한 인생 설계(권도형 대표, 한국은퇴설계연구소) △은퇴후 전직 설계 재취업과 창업ㆍ창직(최준석 이사, 한국은퇴설계연구소) △중장년기 건강관리와 생활 습관(조옥구 소장, 한국은퇴설계연구소 건강상담연구소) 등은 건강한 개인이 건강한 사회를 만든다는 이념 아래 추가적으로 보완한 것들이다.

김평일 가나안농군학교 제1교장은 “개인의 무한한 희생만을 강요하는 봉사와 헌신이 아니라, 몸과 마음이 건강하고 재정적으로 건전한 상태에서 사회에 봉사하는 것이 더욱 바람직하지 않겠느냐”고 말했다.

◇ 고용보험 적용 따른 교육비 지원(40~55%) 혜택도 주어져

가나안농군학교의 근본 교육이념은 인성교육이다. 50여년에 걸쳐 축적된 가나안농군학교의 교육 노하우는 지금도 계속 성원을 보내주는 가나안농군학교를 거쳐 간 인사들의 각종 후원에서 알 수 있다.

▲ 가나안농군학교의 이념인 ‘근로’ ‘봉사’ ‘희생’을 체득하기 위해 입교한 교육생들.     © 시티뉴스

가나안농군학교는 창립 이래 인간의 근본인 효(孝)사상을 바탕으로 정신적 자세확립, 절제 있는 생활을 통한 심신단련, 강인한 신념과 정신력 강화를 통한 리더로서의 자질 함양 등을 꾸준히 지켜오고 있다.

가나안농군학교 입교생에게는 고용보험 적용에 따른 교육비 지원(40~55%)의 혜택도 주어진다. 교육과정은 ‘1박2일’~‘3박4일’이 있지만 ‘2박3일’ 과정이 가장 많이 찾는 프로그램이다.

‘2박3일’ 과정은 인격, 도덕성, 도전ㆍ개척정신 함양을 주목적으로 하는 의식개혁과정과 전인적 은퇴 설계를 위한 미래설계과정의 두 가지가 있다. 가나안농군학교는 지난해 양평시대를 연 이래, 꾸준히 교육문의가 증가하고 있으며 교육생 입소도 늘고 있다고 설명했다.

<주요 교과목>

△인간성 상실과 회복 △암과 예방 △내 인생의 챔피언 △변하지 않는 삶의 진리 △국민건강과 유기농업 △셀프마케팅과 해피리더십 △양심ㆍ효심ㆍ인성 바로세우기 △가정의 의미 △개척정신 △화합과 협동의 공동체 △복민주의 △의식개혁과 블루오션 행복 △변화를 넘어 혁신으로 △직장인의 건강관리 △성과관리와 리더십 △이미지메이킹 △설득스피치와 신나는 직장만들기 △성공적인 자기경영 △100세 시대 행복한 인생 설계 △은퇴후 전직설계 재취업과 창업ㆍ창직 △중장년기 건강관리와 생활 습관 △농장체험(딸기따기, 딸기잼만들기, 토마토농장체험, 배따기, 배잼만들기, 고구마ㆍ감자 등 각종 농장 체험)